De cómo empezamos en la vida "vanlife"

Nos presentamos, estos somos nosotros. Charalambos y Vanessa, somos viajeros y exploradores desde hace muchos años y llevamos viajando y viviendo en nuestra furgo una Mercedes Sprinter 319CDI desde mayo del 2022.

Seguramente te preguntarás ¿cómo conocimos la vanlife?.

 

!En este post te lo contamos todo!

 

Nuestro gusto por la vida en furgoneta empezó desde hace unos años atrás, concretamente en 2018 cuando vivíamos en Reino Unido. 

Chara y yo teníamos una vida como la de muchos, una rutina, un trabajo y una familia. Es verdad que, estabamos bastante acostumbrados a vivir viajando debido precisamente a nuestra relación. Aunque os parezca loco, llevamos 10 años juntos de los cuales 6 años estuvimos en una relación a distancia. 

Y efectivamente este tipo  de relación nos hizo viajar cada fin de semana por Europa para encontrarnos. Yo vivía en Madrid y después me mudé a Bulgaria y, Chara por su parte vivía en Chipre , después se mudó al Reino Unido, primeramente a Lancaster y después a Oxford.

Cuando decidimos irnos a vivir juntos en 2018 y elegimos Oxford como nuestra casa, es cuando nos dimos cuenta que algo más nos faltaba, no nos sentíamos 100% completos a pesar de tener un trabajo, una casa, amigos, etc.

Todos nuestros vecinos tenían una motorhome aparcada en el jardín de su casa y cuando viajábamos por Reino Unido vimos muchas caravanas construidas de manera artesanal, fue en este momento que empezamos a divagar con la idea de comprarnos una furgo y camperizarla pero si te soy sincera me aterraba la idea! 

Nunca en mi vida había conducido un coche y de hecho NO sé conducir y no tengo idea de lo qué significa tener un coche, yo soy más de bicicleta y moto. En Octubre de 2018 empezamos a investigar el mercado de las autocaravanas, en principio buscábamos una motorhome grande (siempre hemos soñado en grande) pero después nos dimos cuenta que la mayoría de las que habían en el mercado eran muy antiguas o estaban en malas condiciones y las nuevas costaban un riñon y medio y no podíamos permitírnoslo.

Decidimos apostar por una furgo pequeña y nos decidimos por una Renault Traffic que pertenecía a una pareja de surfistas australianos que ya habían viajado por Europa y la habían camperizado de forma muy básica pero se habían convertido en padres y ya no podían seguir viajando.

 

Nosotros decidimos darle un toque más vintage y bohemio sin tener idea de cómo camperizar ni de carpintería. Trabajamos en el proceso de camperización por varios meses durante los fines de semana y conseguimos una furgo que aunque no era la más bonita ni lujosa, era súper útil y cumplía sus funciones. Teníamos electricidad, cocina campingaz, nevera portátil, una cama doble, un armario básico para la ropa y cajones para la comida.

El diseño era un poco diferente a las tradicionales furgonetas, en nuestro caso teníamos la cocina y la habitación separadas, para poder cocinar había que salir y hacerlo desde fuera o desde dentro abriendo una ventana separadora, esto nos trajo varios problemas en días de lluvia y frio.

Arrancámos a la aventura en 2019 y recorrimos todos y cada uno de los rincones de Inglaterra, al principio se trataba de viajes de fines de semana, festivos o vacaciones. Cuando llegó la pandemia pensamos que habíamos gastado todo nuestro dinero y que no podríamos usar la furgoneta porque había muchas medidas y restricciones, no obstante, a pesar de las restricciones por COVID- 19 decidimos seguir viajando por Inglaterra y llegar hasta el punto más alto de Escocia. 

Teníamos planeado un viaje a España desde el Reino Unido con la furgo para visitar a la familia y pasar las vacaciones de navidad del 2020 en España pero ahí la situación era mucho más complicada y decidimos aplazar el viaje y quedarnos en Inglaterra. 

Volviendo al tema de cómo nos adentramos en la vida vanlife, debo confesar que no fue nada fácil para nosotros, no teníamos el presupuesto para poder comprar una caravana profesional y los gastos que suponía camperizar. Para poder conseguir nuestra primera furgo tuvimos que pluriemplearnos y de hecho, yo llegué a tener hasta tres trabajos. 

También es verdad que con la pandemia muchos de los trabajos se acabaron por la falta de demanda y por las restricciones; uno de mis trabajos estaba relacionado con la hostelería en los servicios de catering para los college de Oxford. Con la llegada del COVID 19 se suspendieron los eventos y las reuniones y perdí mi trabajo, lo mismo me sucedió con el trabajo esporádico que realizaba como profesora de español para extranjeros en una escuela de idiomas. 

Solo me quedó un trabajo como administrativa y backoffice en una empresa de logística, lugar donde además realicé mis prácticas del posgrado en marketing. 

Por otro lado, Chara mantenía su trabajo en la Universidad y seguía trabajando desde casa. Consideramos por un tiempo la posibilidad de volvernos a Chipre y trabajar desde ahí pero no queríamos desprendernos de nuestra mini furgo y dejar los viajes.

El verano de 2020 marcó un antes y un después en nuestra vida. Decidimos viajar 25 días por Francia y el norte de Italia. Este viaje merece un post aparte, sin embargo, este viaje nos hizo comprender que la vida en furgo era el estilo de vida que estábamos buscando , así que, después de 25 días recorriendo la Costa Azul de Francia y los Alpes en Italia volvimos a Reino Unido con una idea clara DEJAR NUESTROS TRABAJOS  y dedicarnos a vivir viajando.

Mucha gente lleva años planificando una idea como esta, nosotros que somos tan impredescibles y tan locos lo decidimos en 5 meses. Para que os hagáis una idea, volvimos de nuestras vacaciones a finales de Septiembre de 2020 y en Marzo de 2021 ya nos habíamos ido de Inglaterra.

En diciembre de 2020 decidimos comunicarles a nuestros jefes la decisión que habíamos tomado y a dar el aviso a la agencia inmobiliaria que dejaríamos la casa para marzo del 2021. El 2 de enero de 2021 enviamos y firmamos nuestras cartas de renuncia (resignation letter) y posteriormente  se lo comunicamos a la familia, que obviamente no lo tomaron bien y de hecho no nos apoyaron con la idea de dejarlo todo para irnos a vivir en furgoneta, excepto unos pocos.

 

EL PROCESO A LA VIDA VANLIFE Y EL CAMBIO DE FURGO

Hago un paréntesis en el post para contaos cómo fue el proceso de dejar nuestra vida en Reino Unido y cómo terminamos con una furgo española y mucho más grande que nuestra Renault Traffic.

Y voy a ser de lo más sincera posible, el culpable de todo fue el BREXIT. Nosotros teníamos la intensión de viajar con nuestra Renault Traffic, es más, la habíamos reformado completamente, instalamos un sistema de agua, cama doble fija, armarios, panel solar, etc y de repente, llamamos a la aseguradora y nos dicen que según la nueva normativa y el proceso de transición del Brexit ya no estaba permitido que los vehículos con placa británica puedieran circular más de 3 meses fuera del Reino Unido y que el seguro no cubría muchos países.

En ese momento sentimos que nuestra vida se desmoronaba, era finales de enero y nos quedaba dos meses para dejar la casa y no teníamos ni posibilidades de viajar con nuestra furgo y para sumar a la tragedia, a Chara le llegó una carta del hospital en donde le citaban para someterle a cirugía urgente de tiroides por los resultados de la biopsia.

El tiempo no nos perdonaba, itentamos negociar con la agencia la posibilidad de dejar la casa un mes más tarde y no lo aceptaron porque ya tenían nuevos interesados en alquilarla . 

Fue el 13 de febrero del 2021 cuando tomamos la decisión de vender la furgo , coger nuestras cositas y regresarnos a España . Nuestro plan era buscar una nueva furgoneta en España, camperizarla en unos meses y empezar a viajar. Un sueño bastante surrealista porque desconocíamos la burocracia española en temas de homologaciones (en Inglaterra no se necesita homologar las furgonetas, solo las motorhome).

Habíamos vendido la Renault Traffic en menos de dos semanas, algo que agradecíamos era la demanda  que había en el mercado de furgonetas post-pandemia. Todos querían una caravana, la vida vanlife se estaba poniendo de moda.

Después de la operación de Chara nos fuimos a "vivir" tres semanas en Londres en casa de su tío porque nosotros ya habíamos perdido la nuestra. Durante esas tres semanas de su recuperación empezamos a buscar furgonetas por internet en España y, ¿sabéis la sorpresa que nos llevamos?

Eran todas carísimas, muchas de ellas ya camperizadas por profesionales y otras en malas condiciones por tratarse de fugonetas de trabajo. 

En ese entonces en España y concretamente en Castilla la Mancha (de donde vengo) las autocaravanas self-build no eran común. En el mercado solo habían motorhome, o la clásica Fiat Ducato camperizada por profesionales que costaba la más barata unos 30.000 euros.

30 de marzo del 2021 acababa nuestra etapa en el Reino Unido y volvíamos a España con tres maletas llenas de sueños, sin trabajo, mucho miedo, mucha incertidumbre y sin furgoneta a la vista.

!Lo que pasó después merece un post a parte!

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Hasta la próxima entrada 😊